Тот, кто на машине въезжает в Рим с севера, минует предместье под названием Сакса Рубра. На указатель он, возможно, и не обратит внимания, торопясь в центр христианства. Но дело-то в том, что без упомянутой Saxa Rubra не было бы и самого центра! Saxa Rubra означает «красные скалы», и их цвет напоминает о крови, которая однажды хлестала здесь так, что потоки стекали даже с каменистых отрогов над Тибром. Это было в 312 году, когда армия императора Константина наголову разбила войска его соперника Максенция. Вместе с этой победой, свершившейся, как был уверен Константин, по воле Божьей, пробил час второго рождения Рима — как христианского города.
Вместе с признанием раннехристианских общин, прежде гонимых и преследуемых, закончилась тысячелетняя история античного Рима и началась история новая. Ей суждено длиться значительно дольше. И с властью она тоже всегда была связана. Центр власти, называемый сегодня Ватиканом, занимает крошечный клочок земли. От былого государства остались лишь 44 000 кв. м площади, а гражданами его являются 900 человек. Военные силы тоже ослабели: лишь 150 гвардейцев-швейцарцев (минимальный рост — 1м 74 см) обеспечивают безопасность Ватикана, своей пестрой формой напоминая о фольклорных раритетах. И все-таки: как бы ни менялись времена, а государство Ватикан сохранилось в качестве последней в Европе абсолютной монархии. С этой точки зрения вовсе ничего и не изменилось: присутствие католической власти чувствуется во всем.
Рим, священный город: сюда тянутся паломники со всего мира, стекаются монахини и члены орденов, прелаты, монсеньоры и епископы, а время от времени наезжает и самый настоящий кардинал. Нигде в мире не собирается в таком количестве высшее (и не высшее) католическое духовенство. Но не только Ватикан сообщает Риму эту особенную, проникнутую духом христианства атмосферу. Повсюду в городе католицизм заявляет о себе: церковь на церкви и еще раз на церкви. Первыми следует назвать, конечно, четыре главных папских храма в Риме: это собор Святого Петра, второй по величине — Сан Паоло фуори ле Мура, Санта Мария Маджоре , в огромном нефе которой действительно ощущаешь подъем духовных сил, и, наконец, Сан Ажованни ин Латерано с его изумительным крестовым ходом.
Для того, чтобы посетить Рим необходимо оформить загранпаспорт и Шенгенскую визу (документы рассматривают в посольстве в течение 14 дней). Также следует проследить чтобы вы могли свободно говорить на английском языке, если у вас с этим проблемы то следует пройти курс английского языка. Если случилось так, что Вам отказали в открытии визы (такое часто бывает), не расстраивайтесь, ведь Вы Всегда сможете приобрести тур в Египет – для этого понадобится только загранпаспорт.