Каждый древний город имеет свою душу, которая формирует его образ и характер, связывает воедино прошлое, настоящее и будущее, хранит память о предках и бережет традиции своего народа. Душой Казани является Казанский Кремль — вот уже более тысячи лет возвышается над Казанкой этот уникальный памятник культуры, архитектуры и истории.
Казанский Кремль имеет очень богатую историю, которую мы до сих пор не можем прочесть полностью. Многие тайны Кремля надежно скрыты от нас под толщей земли.
Строительство первой Казанской крепости происходило в процессе мирной колонизации предкамских земель конгломератом тюркских народов, подавляющее большинство из которых были булгары. Они пришли на территорию Среднего Поволжья из приазовских земель ещё в 7 в. К концу 9 – началу 10 вв. булгары основали своё собственное государство на Средней Волге под названием Волжская Булгария.
Оказавшись в 10-11 вв. в районе устья Казанки, булгары достойно оценили выгодное топографическое положение местности и основали здесь крепость — стратегически важный форпост на северной границе Волжской Булгарии. Первоначально, Казанский Кремль был построен в конце 10 – начале 11 вв. на территории государства Волжская Булгария. На рубеже 10-11 вв., Казанский Кремль представлял собой небольшую деревянную крепость, которая занимала площадь около 5-6 Га.
Во второй половине 12 в., в период осложнения военно-политической ситуации и борьбы между Волжской Булгарии и Владимиро — Суздальским княжеством за право ведения торговли в Среднем Поволжье, укрепления Казанской крепости совершенствуются. На месте прежних земляно-деревянных были построены каменные стены. Они имели ширину около 2 м. и высоту около 3-3,5 м. Археологи считают, что булгарская каменная крепость просуществовала вплоть до 15 века.
В период Казанского ханства (1438-1552 гг.) Казанский Кремль реконструирован и расширен в соответствии с более современными требованиями фортификации своего времени. В этот период Кремль занимал территорию около 10 Га. К XVI веку Казанская крепость обретает вид мощной дерево-каменной крепости с каменной цитаделью.
После завоевания Казанского ханства войсками Ивана Грозного, Казанский Кремль перестраивается и расширяется. В период 1556-1562 гг. псковскими архитекторами во главе с Постником Яковлевым и Иваном Ширяем возводятся стены крепости из белого камня на известковом растворе. Белый камень-известняк добывался неподалёку на местных волжских берегах. Строительные работы в этот период продолжались до 1568 г., но только к концу XVI в. оставшаяся часть деревянных стен местными мастерами была полностью заменена кирпичными или каменными.
Сегодня Казанский Кремль сохранил архитектуру, выстроенную уже после завоевания Казани войсками Ивана IV. Самыми древними постройками Казанской крепости, дошедшими до наших дней в виде наземных памятников, являются стены и башни Казанского Кремля. Общая протяжённость стен Казанского Кремля составляет 1800 метров. Из 13 башен существовавших в 16-17 вв., сегодня с существенными переделками сохранилось лишь
8. Казанский Кремль занимает территорию почти 150000 кв.м.
Казанский Кремль – это уникальный комплексный памятник градостроительства и архитектуры, истории, археологии и культуры. Его уникальность признана на международном уровне. 30 ноября 2000 г. Казанский Кремль вошёл в Список всемирного наследия «Юнеско». Во-первых, это единственная в мире уцелевшая крепость поволжских татар, сохранившая основы первоначальной градостроительной идеи (принципы планировки, градостроительную композицию, функциональную организацию комплексов). Во-вторых, это единственный в мире действующий центр татарской культуры и государственной власти. В третьих, Казанский Кремль- это продукт взаимодействия различных градостроительных и архитектурных культур: булгарской, золотоордынской, средневековой казанско-татарской, русской, современной татарской.